L’essentiel : des mains sèches se réparent avec un savon doux, un séchage soigneux et une crème appliquée après chaque lavage. Dès que la peau se fend, on passe à un baume ou une crème cicatrisante, sans parfum. Si les mains démangent, brûlent ou restent abîmées malgré ces soins, il peut s’agir d’un eczéma, qui se fait examiner par un médecin.
Le froid sec, le vent et le chauffage retirent à la peau une partie de son eau et de ses lipides de surface. Le dos des mains et les jointures, où la peau est fine et souvent exposée, sont les premiers touchés. Chaque lavage aggrave ensuite la situation. La bonne nouvelle, c’est que la plupart des mains abîmées en hiver se réparent avec des gestes simples, à condition de les adapter à l’état réel de la peau.
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Mains sèches, gercées ou eczéma : reconnaître ce que vous avez
Ces trois états se ressemblent au début et ne se soignent pas tout à fait de la même façon. Une peau sèche tiraille et paraît rugueuse, mais une crème la soulage vite. Une peau gercée se fend aux jointures et au bout des doigts. L’eczéma ajoute des démangeaisons ou une sensation de brûlure, et résiste aux soins habituels. Ces signes sont décrits par l’Académie américaine de dermatologie, relayée par Pourquoi Docteur.
| Ce que vous voyez | Probablement | Ce qu’il faut |
|---|---|---|
| Peau qui tiraille, rugueuse, soulagée par la crème | Mains sèches | Crème après chaque lavage |
| Petites fentes aux jointures ou au bout des doigts | Gerçures | Baume ou crème cicatrisante |
| Plaques, démangeaisons, brûlures, petites bulles | Eczéma possible | Avis médical |
Ce qui change tout au moment du lavage
En hiver, c’est au lavage que les mains s’abîment le plus. L’Académie nationale de médecine conseille un savon au pH proche de celui de la peau, entre 5,5 et 6,5, sans parfum ni agent antibactérien. Le pain de savon classique et les gels douche parfumés font partie des produits à éviter. L’eau tiède dessèche moins que l’eau chaude, même quand on a froid.
Le séchage compte autant que le savon. Une peau qui reste humide, surtout entre les doigts, s’irrite puis se fend. Tamponnez avec une serviette propre plutôt que de frotter, et n’attendez pas que les mains sèchent à l’air. Appliquez ensuite la crème dans la minute, sur une peau encore à peine humide : c’est à ce moment qu’elle retient le mieux l’eau.
Crème, baume ou crème cicatrisante : choisir selon l’état de la peau
Sur des mains simplement sèches, une crème qui pénètre vite suffit. On la veut sans parfum, avec de la glycérine ou du beurre de karité. Le bon réflexe est de la renouveler plusieurs fois par jour, comme le recommande l’Académie de médecine, et pas seulement le soir. Gardez-en un tube près de chaque lavabo et un dans votre sac.
Dès que la peau se fend, la texture doit monter d’un cran. Un baume ou une crème riche, à base de vaseline ou de cires, forme un film qui protège la fissure. En cas de fissure ou de plaie, l’Académie conseille une crème cicatrisante. Évitez les crèmes à l’urée sur une peau fendue : très efficaces sur une peau rugueuse, elles picotent souvent sur une gerçure ouverte.
Dehors et à la maison : bien utiliser les gants
Dehors, des gants en laine ou doublés coupent le vent, qui assèche la peau plus vite que le froid seul. Mettez-les avant de sortir, sur une crème déjà absorbée. À la maison, des gants protègent les mains pour la vaisselle et le ménage, car les détergents sont parmi les premiers irritants. La dermatologue Inès Zaraa conseille d’éviter le latex, qui peut provoquer des allergies.
Le port prolongé des gants a aussi son revers. Une main qui transpire dans un gant étanche macère, et l’Académie de médecine signale que cela peut aggraver les lésions. Gardez-les pour la durée de la tâche, retirez-les dès qu’elle est finie, et séchez vos mains avant de remettre de la crème.
Bon à savoir
Les bijoux fantaisie qui contiennent du nickel, les faux ongles, les vernis et les gels peuvent entretenir un eczéma des mains, d’après le Dr Zaraa. Si vos mains réagissent après une pose, faites retirer le produit et laissez vos ongles nus quelque temps, en suivant la méthode pour retirer un semi-permanent sans abîmer l’ongle.
La routine du soir pour des mains gercées
La nuit est le moment où la peau se répare sans être lavée ni frottée. Après un dernier lavage doux et un séchage soigneux, appliquez une couche généreuse de baume, en insistant sur les jointures, le bout des doigts et le pourtour des ongles. Enfilez ensuite des gants fins en coton blanc : ils gardent le baume sur la peau au lieu de le laisser sur les draps. Quelques nuits de suite suffisent souvent à refermer de petites gerçures.
Si la peau autour de vos ongles se dessèche aussi, un peu d’huile sur les cuticules avant le baume l’assouplit. C’est aussi le moment de regarder ce qui fragilise les ongles cassants en hiver.
Quand consulter
Consultez votre médecin traitant ou un dermatologue si vos mains restent douloureuses et très sèches malgré une crème appliquée plusieurs fois par jour. C’est aussi le cas si des plaques rouges, grises ou brunes apparaissent, si les mains démangent ou brûlent, ou si de petites bulles se forment. Des fissures qui saignent, une peau chaude, gonflée ou qui suinte peuvent signaler une surinfection. Dans les cas sévères, l’Académie de médecine mentionne des traitements sur prescription, après avoir vérifié l’absence de surinfection : il n’est pas utile d’attendre que ça empire pour en parler.
Le premier geste à changer est souvent le plus simple. Ce soir, posez un tube de crème sans parfum à côté du lavabo et prenez l’habitude de l’appliquer après chaque lavage, dans la minute. Si vos lèvres souffrent aussi, voyez comment soigner des lèvres gercées.
